Chapitre 1 : de l'école au Parc des Princes, un certain soir de novembre 1993
Bon comme tout le monde j'ai été à l'école, mais j'aimais pas trop ça, car on nous forçait à mettre un costume alors que moi je préférais rester en culottes courtes.
A-L'école
Mais bon heureusement il y avait le foot. Voici avec une de mes toutes premières équipes dans ma ville natale de Veliko Tarnovo (Велико Търново). Vous me retrouvez sur la photo ? Et attention il y a aussi un de mes grands potes dans l'équipe qui était avec moi au mondial 94. Vous le voyez ?
Allez je suis de bonne humeur, voici la réponse et mon pote il s'agit de Krassimir Balakov :
Ah le bon temps, par contre ce qui était moins drôle, c'était le lycée. J'étais bien obligé d'y aller mais croyez moi c'était à contre cœur. La preuve j’essayais de me bien me planquer. Vous me voyez ?
Et oui au fond de la classe, collé au radiateur :
Heureusement, j'allais pas tarder à passer professionnel et j'étais plus obligé de suivre les cours.
B-Les débuts pros
Ma carrière pro a vraiment démarré au CSKA Sofia en 1988 même si au début je ne jouais pas trop :
C'est vrai qu'à l'époque j'étais un peu frêle et il fallait que je muscle mon jeu
Mais je faisais partie de l'équipe et c'était le plus important
Au fait je suis en bas, le deuxième en partant de la droite, oui oui celui qui porte la petite moustache.En tout as c'était une bonne époque, une ambiance formidable où faisait des soirées endiablés entre coéquipiers après les matchs
Et c'est aussi à cette période que j'ai rencontré mon meilleur pote : Hristo STOICHOV :
Avec Hristo on sera inséparables !!
C-Les premiers matchs titulaires
Mes grands débuts avec le CSKA
Même si tout ne fut pas si facile, les stages en hiver dans la montagne :
Les coups... à l'époque j'en donnais pas trop, mais bon à force d'en prendre....
Mais bon je commençais à me faire un nom et ça, ça avait certains avantages
D-Les premiers succès
Avec le CSKA, on en a gagne pas mal, mais la 1ère coupe de Bulgarie fut le meilleur souvenir surtout que l'année d'après on jouait la coupe d'Europe des vainqueurs de coupes et on avait perdu seulement en demi-finale face au barça de Cruyff
CRUYFF d'ailleurs décida de prendre mon pote Hristo dans son équipe mais pas moi. Tant pis je restais au CSKA où je gagnais encore des trophées. Le dernier avant mon départ avec mon pote LECHKOV. Je suis en haut, le second en partant de la gauche. Et Yordan vous le voyez ?
En tout cas cette demi-finale de coupe d'Europe ça m'a permis d'intégrer ma sélection ! Et c'est avec la sélection de mon pays que j'ai écris les plus belles pages de ma carrière.
E-Les débuts sous le maillot bulgare
Là sur la photo, je suis à la droite de mon pote Borislav Mikhailov, le gardien
Du coup j'étais régulièrement convoqu, je vous laisse me retrouver sur ces différentes photos de la sélection
Une des étapes très importantes de ma carrière. Je fus retenu pour le stage de préparation durant l'été1991 mis en place par le sélectionneur Penev. C'est lors de son stage que le coach à construit son groupe avec l'objectif d'obtenir notre billet pour le mondial 1994
Si vous ne m'avez pas reconnu, j'étais là (sans la barbe je sais que c'est pas forcément évident)
Et bien sûr j'étais toujours avec mon pote Hristo :
F-L’échec en Espagne
On a démarré cette campagne d'éliminatoires en septembre 1992 dans un groupe bien difficile avec la France et la Suède. Pour moi ce fut aussi un grand moment, celui où je quittais mon pays. J'avais signé un bon contrat avec le Bétis de Séville pourtant en division 2 mais qui avait un projet solide pour remonter.
Mais bon l’équipe n'a jamais réussi ce challenge sportif et j'ai eu beaucoup de chance que coach Penev ait continué à me sélectionner bien que jouant en seconde division. Et c'est ainsi que j'ai pu me rendre au Parc des Princes un certain soir de novembre 1993
G-France - Bulgarie, le 17 Novembre 1993
On en menait pas large au moment des hymnes, c'est moi qui vous le dit !!
Je peux vous dire que l'on est défenseur central, de savoir qu'on va devoir se taper le duo Cantona-Papin pendant 90 minutes c'est difficile de rester serein. MAis bon j'ai mon truc à moi, je médite un peu avant de rentrer dans mon match
Je suis plutôt content de mon match, même si à la 32ème Canto m'a bien au sur la remise de JPP. Mais dans l'ensemble je l'ai bien tenu :
Et puis la cerise sur le gâteau, à la fin le sélectionneur français fait rentrer David GINOLA. Alors je ne sais pas ce qui lui a pris mais il est sympa ce David, à la dernière minute il nous donne un super ballon de contre. Je m'en souviens encore, quand je vois mon pote Kosta partir vers le but et moi de lui gueuler : "Cours Émil, cours !!"
A que de bons souvenirs. je m'arrête là mais dans le prochain chapitre je vous raconterais mon mondial américain et comment en rentrant au pays je suis devenu un héros dans ma ville natale, comme une sorte de Jedï presque
TO BE CONTINUED ....
